徐立之教授是中國浙江大學國際校區書院院長及多倫多大學榮譽大學教授。他亦為香港大學的第十四任校長（2002-2014），香港科學院創院院長（2015-2022）及香港經綸慈善基金的理事長(2014 – 4月2023)。在此之前，他曾任加拿大多倫多病童醫院首席遺傳學家和多倫多大學的教授。

徐教授於香港中文大學取得學士及碩士學位，亦於1979年在美國匹茲堡大學取得博士學位。徐博士在人類遺傳學及疾病基因方面的研究，成就卓越。他於1989年在第7條染色體找出導致囊狀纖維症的缺陷基因；其後，並對該染色體作了深入的基因研究，同時也找出其他多個遺傳病基因。

徐教授獲加拿大皇家學會、倫敦皇家學會和台灣中央研究院頒授院士榮銜。他也是美國國家科學院及中國科學院外籍院士，並榮登加拿大醫學殿堂榜。其他榮銜包括十六個由世界各地著名大學頒發的榮譽博士學位、加拿大及安大略省勳章、法國騎士軍團勳章。徐教授二零零一年獲香港特區政府委任為太平紳士，二零一一年獲頒金紫荊星章，二零一六年獲頒大紫荊勳章。